马上评|没了专职撰稿人,《国家地理》还能一纸风行吗?

2023-07-01 17:22:47来源:澎湃新闻

《国家地理》杂志最著名封面之一:1984年巴基斯坦难民营中的“阿富汗少女”古拉 图源:《华盛顿邮报》据多家外媒报道,美国《国家地理》杂志于当地时间6月28日,解雇了最后一批内部专职撰稿人,还宣布自明年起停止在美国报刊亭出售杂志的纸质版。据悉,这次裁员是《国家地理》母公司华特·迪士尼一系列裁员中的一部分,被裁的专职撰稿人共19名,该杂志的小型音频录制部门也被裁撤。这并不是《国家地理》近年来首次裁员。2015年以来,它已有四次裁员,上一次是去年九月,对象是六名高级编辑。这次裁员19人,在全球裁员大潮下看似不值一提,但却颇具象征意义。

美国《国家地理》的专职撰稿人,可类比为传统新闻媒体的记者,在取消这一岗位后,杂志的稿件撰写将主要依靠自由撰稿人完成。在数字媒体的高速运转时代,《国家地理》仍代表着传统媒体运作的极致。它精益求精,每篇报道的采访、研究、摄影与写作往往耗费数月时间,被视为活化石一般的“手工艺产品”。

1888年创办的《国家地理》,对科学和自然世界的探索已长达135年。它在全球遍地开花,如今已是提供43种语言内容,覆盖全球172个国家、7.3亿多读者的国际性期刊。《国家地理》电视台制作的内容,还曾获得一次奥斯卡奖和两次奥斯卡提名,此外还获得过130多座艾美奖和众多影视媒体专业奖项。


【资料图】

《国家地理》的135年历史,见证了大众媒体最辉煌的时光,也见证了纸媒的迅速衰退和数字信息的崛起。数据显示,截至2022年年底,美国《国家地理》杂志订户超过170万人,这看起来是一个相当不错的数字,但要知道,上世纪80年代末,它在美国的订户达到1200万人,在美国以外也有数百万人,三十多年间的断崖式下跌可谓触目惊心。

但即使如此,它仍然是全美口碑最好、订阅者最多的期刊之一。

“传统媒体渐行渐远”的感叹,近年来并不新鲜,但《国家地理》让人发出类似叹息,似乎承载了更多时光记忆与情怀。

在过往岁月里,《国家地理》是专业、理想与浪漫的代名词。它的照片选择极为苛刻,但也正是几近千分之一的选片率,感召了众多理想主义者投身这一领域,上天入地下海,无惧任何危险,将灵魂与激情投身于作品中。它专注于探索,让人类与世界进行交流,如百科全书一般成为读者的收藏品。

1929年,《国家地理》杂志记者梅纳德·威廉斯在给主编的信中这样写道:“最痛快的事情莫过于一个记者能够通过照片和文字,带领125万国家地理学会的会员和他一起登上高山,俯瞰世界,然后对他们说:‘尽管看吧,要不是因为我,你们无法看到这一切。’”

这段话后来被《国家地理》杂志的记者广为引用,并成为他们激情和骄傲的工作理由。对于一代代传统媒体从业者来说,它也是极具感召力量的经典话语。

在“要不要报新闻系”成为热门话题的当下,媒体的理想主义情怀似乎显得边缘。人们更为关注的是这一行能否吃得上饭,有没有足够前景。但对于目前的从业者来说,媒体的边界仍在扩大,传统媒体的困境并不代表媒体的没落。正如《国家地理》将内容创作“外包”给自由撰稿人一样,媒体从业者仍有无限可能。

世界上很少有一个工种能像媒体人这样,相对更有可能接近理想与生存、浪漫激情与理性的和谐统一。在这种情况下,拘泥于传统媒体的转型困境,或是纠结于理想与现实的冲突,反而有可能会自我设限,无法跳出桎梏。

相比之下,数字媒体时代是典型的去中心化和去组织化模式,媒体的运作可以更灵活,个体的选择可能性也会更多。正如《国家地理》发言人针对这次裁员所言:“人事变动不会削减我们完成这项工作的能力,反而可以让我们更灵活地讲述不同的故事,并可以在多个平台上满足我们的受众。变化会给故事带来负面影响的说法是不正确的。”

世界在变,环境在变,平台在变,但责任、理想与激情,永远是这个行业最值得珍视的一部分。

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